Si percorre un ripido versante della montagna per arrivare all'Oberpursteinhof, luogo da cui si gode da sempre una splendida vista sulla valle sottostante. Un autunno come tanti, molto, molto tempo fa, al calare del sole, mentre l'aria fuori era già fredda e le nuvole si stavano abbassando a cingere la montagna, nella piccola borgata comparve Lei.
Nessuno l'aveva mai vista prima, e non si conosceva l'esatta provenienza di quella figura. Era vecchia, vecchissima, e per alcuni aveva addirittura millenni. La sua presenza era inquietante: il viso, segnato da un pallore mortale, sembrava raccontare storie di tempi remoti. Il gelo del bosco, da cui sembrava sorgere, pareva permeare il suo corpo.
Quando arrivava al maso, entrava nella Stube senza dire una parola, si sedeva di fronte al fuoco e si lasciava avvolgere dal calore. Il crepitio dei ciocchi di abete che ardevano nel focolare accompagnava il suo sguardo fisso, perso nelle fiamme. Era come se si nutrisse di quel calore, come se il fuoco fosse l’unico legame tra Lei e la vita.
Ma la gente della piccola comunità decise che non la voleva più vedere nella Stube del maso. La sua presenza era un monito costante, un’ombra che sapeva di morte pur essendo viva. Era silente, ma tutti temevano che potesse parlare, perché sapevano che le sue parole, seppur rade e apparentemente insensate, trovavano sempre conferma. Ed era proprio quella veggenza a incutere timore.
Pensa e ripensa, si chiesero come allontanare quella Vecchia che non apparteneva al loro tempo. Decisero di agire la notte di San Silvestro, l’ultima dell’anno. Cosparsero il focolare di gusci d'uova svuotati — bianchi come il pallore delle sue ossa — e li disposero numerosi.
Lei arrivò come sempre, trascinando il suo fragile corpo. Quando sollevò lo sguardo verso il fuoco e vide i gusci d’uova, il suo volto si corrugò. Fu allora che parlò. La sua voce, solitamente simile a un sussurro, si fece nitida, chiara, e tutti poterono udirla:
"Sono così vecchia, che il Tempo non mi appartiene
Ho visto l'inconoscibile ed udito ciò che nessuno ha mai udito
Sono l'Antica Donna della Selva
Conosco bene la Tauferertal e tutta quest'area
Nove volte campo e nove volte foresta
Weissenbach come varco
Rauchkofel come un gigante
Ma mai avevo visto così tanti gusci di uova bianche su un focolare"
Detto questo si allontanò nella notte e mai più fu rivista.
Note
Nel 2017, per la prima volta, narrai di una figura che nelle mie ricerche non avevo mai incontrato prima: la Willeweiß. Questa veggente, che si aggira in inverno fra le case, è una figura selvaggia e boschiva, rispettata ma anche temuta per le sue visioni, da sempre riconosciute come attendibili. L’unica scrittrice di cui, sino a quel momento, avevo letto e che trattava di questa Donna a cavallo fra questo e l’Oltremondo, era Brunamaria Dal Lago Veneri. Come accade per molte figure leggendarie, la Willeweiß sembrava essere tipica di una certa area geografica. Scoprii che la Signora della Profezia, almeno in quella narrazione, era legata al Parco Naturale Schlern—Rosengarten/Sciliar—Catinaccio e al Ritten—Renon.
Proprio leggendo le numerose versioni di storie antiche, sui pannelli che costituivano l’esposizione, la mia attenzione fu rapita da un racconto che, sia nella trama che nella protagonista, parlava di una Presenza dell’Inverno. Questa figura, già oggetto della mia ricerca del 2017, era la Donna dalle bianche ossa, la Willeweiß. Nel mio studio, la sua figura era risultata peculiare di un’area ben precisa: il gruppo montuoso occidentale della Provincia di Bolzano. Tuttavia, la narrazione che incontrai alla mostra mi sorprendeva: molte delle storie favorivano infatti le leggende legate alla Tauferertal—Ahrntal/Valli di Tures e Aurina.
La Willeweiß di questa leggenda, sebbene mai ne venga menzionato il nome, risultava identica alla figura analizzata l’anno prima, una presenza legata al "Tempo della Decadenza e del Gelo", visibile solo nella parte invernale dell’anno, quando la luce cede il passo all’oscurità, alla nebbia e al freddo pungente. Tuttavia, qui si trovava in una valle diametralmente opposta rispetto alla mia prima analisi. I racconti sembravano specchiarsi l’uno nell’altro: così come a ovest la Willeweiß era collegata al Gaigenhof a est la ritrovavo associata a un altro maso, l’Oberpursteinhof.
In entrambe le versioni, la figura manteneva le stesse caratteristiche di comportamento, suscitando identiche reazioni in chi la incontrava. Persino il metodo per allontanarla per sempre era lo stesso. L’unica differenza rilevante era che, nella vallata orientale, la figura non aveva un nome preciso: veniva definita più genericamente Donna Selvaggia/Selvatica (legata comunque alla selva, al bosco).
Oltre a quanto visto nella mostra, di Lei ho trovato un'unica traccia, dalla quale con quasi certezza la stessa esposizione ha attinto, scritta dal ricercatore locale Konrad Steger che dichiara di aver raccolto la storia da testimonianze orali in Valle.
* Tratta da Pinterest.it
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